La valutazione della complessità e della fragilità del paziente affetto da patologie croniche disabilitanti è presupposto essenziale per l’identificazione di strumenti terapeutici e percorsi riabilitativi specifici. Se è vero che la fragilità rappresenta il limite estremo della complessità clinica, l’obiettivo della ricerca primaria e secondaria in tale ambito coincide con un miglioramento della stratificazione prognostica e della valutazione dei bisogni assistenziali del malato cronico, con la conseguente identificazione di nuovi strumenti diagnostici e terapeutici.

Attraverso studi osservazionali e interventistici, la ricerca primaria si avvale della valutazione multidimensionale quale supporto essenziale per il perseguimento dei citati obbiettivi. Un’adeguata valutazione multidimensionale basata sull’analisi dei diversi domini (clinico, cognitivo, nutrizionale e sociale) consente la raccolta sistematica di informazioni cliniche, anamnestiche, laboratoristiche e strumentali in pazienti con patologie croniche responsabili di disabilità o di potenziale interesse riabilitativo. Di contro, la ricerca secondaria si avvale soprattutto dell’approccio metanalitico, ovvero di modelli matematici per verificare la consistenza delle osservazioni con approcci quantitativi.

Nell’ambito dello studio della complessità clinica, la ricerca primaria e secondaria convergono sulla definizione del livello di comorbidità e sull’identificazione di nuovi biomarcatori molecolari e clinici per la stratificazione del rischio, la definizione dell’intervento terapeutico e la valutazione degli outcome riabilitativi.

Le malattie cardiovascolari sono una delle principali cause di morte e di disabilità nel mondo, con un impatto sulla salute della popolazione globale superiore al 10%.

Da un lato la sindrome metabolica, che fa riferimento a un insieme di fattori di rischio e di condizioni, aumenta la possibilità di sviluppare patologie cerebro e cardiovascolari e diabete. Tra le condizioni che costituiscono la sindrome metabolica sono inclusi presenza di una quantità eccessiva di grasso corporeo, specie a livello addominale il cosiddetto grasso viscerale, elevati valori di colesterolo, in particolare colesterolo LDL, e trigliceridi nel sangue, ipertensione arteriosa, bassi livelli di colesterolo HDL, resistenza all’insulina, iperglicemia, iperuricemia.

Dall’altro l'infiammazione cronica gioca un ruolo significativo nell'aterosclerosi e nelle malattie cardiovascolari (CVD). I pazienti con malattie infiammatorie croniche sono a maggior rischio di CVD, ma si discute se questa associazione sia causale o dipendente da fattori di rischio condivisi, altre esposizioni, geni e / o vie infiammatorie.

L’approfondimento dei meccanismi fisiopatologici alla base delle relazioni tra queste patologie, in particolare al ruolo causale rispetto a quello di marker e indici prognostici, e lo studio degli effetti delle terapie mirate a spegnere l’infiammazione e controllare/trattare i disturbi metabolici sull’insorgenza di malattia cardio-cerebro-vascolare e sulla progressione della malattia aterosclerotica rappresentano un campo di studio ancora dibattuto.

Terapie geniche e cellulari: Presso i laboratori sperimentali dell’IRCCS Maugeri Pavia, ricerche per l’applicazione di terapie geniche per le patologie ereditarie cardiache.

Trascrittomica e scompenso cardiaco: Lo studio delle scienze -omiche, quali la genomica, la trascrittomica, la proteomica, e la metabolomica, costituisce una importante innovazione culturale che favorisce la capacità di ricerca traslazionale degli enti di ricerca. L’integrazione delle informazioni biologiche derivanti dall’applicazione di tecnologie omiche con le variabili demografiche, cliniche, laboratoristiche, e strumentali rappresentano un aspetto di ricerca innovativo. Nell’ambito delle scienze omiche, il trascrittoma riguarda sia lo studio delle molecole di RNA che danno origine a proteine (mRNA), sia lo studio e la caratterizzazione delle molecole di RNA non codificante, di cui i microRNA (miRNA) rappresentano probabilmente le molecole più caratterizzate. Una prima esperienza realizzata con l’Università degli Studi di Bari dimostra l’importanza dei miRNA nella stratificazione prognostica dello scompenso cardiaco.